La respiración: ¿es lo más importante para cantar?

Os voy a hablar sobre un tema que tiene mucha controversia, y es la respiración, la importancia que se le atribuye a la hora de cantar. Hay un gran desacuerdo y confusión sobre este tema. Yo os hablaré sobre lo que aprendí en este campo desde muy pequeña, y por supuesto acerca de mi experiencia personal y como vocal coach a lo largo de los años.

La veces que cambiaba de profesor de canto, (o bien porque no avanzaba o porque no conseguía mis objetivos), empezábamos de nuevo con ejercicios de respiración. Yo me decía a mí misma, “bueno, pues será que respiro fatal”, porque siempre me hacían hincapié en este tema como si fuera la panacea, la clave para conseguir cantar correctamente. El hecho está en que me aprendía todos los ejercicios de respiración("ssssssss", soplar lentamente una vela, inflar globos, etc), pero luego a la hora de cantar, seguía igual, de hecho muchas veces me ahogaba, aun teniendo suficiente aire.

Os responderé a la pregunta: ¿es realmente TAN importante la respiración?

Vamos a ver, claro que es importante desde el momento en que nacemos. Sería algo obvio decir que si no respiramos nos morimos, pero creedme que no es el factor principal para cantar bien.

Debo dejar claro que por supuesto en otros campos, quizás la respiración sí sea un factor principal, como por ejemplo en cuanto a la relajación, la meditación, o si existe un problema postural, etc. Os podría mencionar muchas disciplinas (nadadores, buceo a plumón, etc) en las que, aquellos que las practican, necesitan tener un buen control de la respiración, pero no por ello esas personas van a cantar bien.

Pongo un ejemplo relacionado con lo que os decía antes: cuando nacemos, lo primero que hacemos es respirar, pero además enseguida comenzar a llorar. Ya cuando tenemos unos meses más empezamos a reírnos. Decidme ¿le ha enseñado alguien a ese bebé cómo tiene que respirar para poder llorar o reír, o hacer que su llanto suene tan fuerte que logre llamar la atención de su madre? Hay una serie de mecanismos que se activan y que están en pleno equilibrio para que eso funcione de manera natural. En el canto sucede exactamente lo mismo. Entonces si es algo natural y todos lo hacemos, ¿para que insistir en ello?

Es cierto que si no fluye aire a través de las cuerdas vocales, no se producirá el sonido. Pero si estáis pendiente de la respiración a la hora de cantar, lo único que lograréis es que todo lo demás se desequilibre, estaréis más pendiente de tomar aire, y como dosificarlo descuidando todo lo demás. Al mismo tiempo, si tomáis demasiado aire, os pueden pasar dos cosas: una, que cuando cantéis intentéis sacar todo el aire que habéis inspirado, con lo cual, vuestro sonido será airoso y falso (falsetto)  lastimando las cuerdas vocales aunque no os deis cuenta. Y dos, como producto de que tu sonido es demasiado airoso y débil, empiezas a empujar para tener más fuerza y así conseguir potencia, con lo cual levantarás tu laringe y el resultado será: desequilibrio.

Realmente tiene más importancia poder controlar los músculos intrínsecos de la laringe para que te permitan mantener estabilidad en ella y así el flujo de la respiración será equilibrado.

Veamos lo siguiente: cuando nos hablan del apoyo (appoggio), ¿qué es lo que nos viene a la mente? Pues que el apoyo es la respiración ¿verdad?, eso es lo que todos dicen ¿no es cierto? Pero otra vez, al contrario de lo que se piensa, la respiración es solo “una” de las partes que un buen cantante tiene que tener como apoyo vocal y no la única, como si todo dependiese de ello. Y además me refiero al tipo de "respiración correcta". Es decir, no todo tipo de respiración es válida para cantar.

Existen basicamente dos, la respiración alta (clavicular) y la baja (abdominal). Esta segunda es la que debemos utilizar.

Veamos una ilustración para entender esto: metafóricamente  el canto es como un templo que se sustenta sobre tres columnas o pilares fundamentales: si una sola de las tres columnas no es sólida y tiene una altura un poco diferente, la estructura de todo el edificio podría verse afectada. Imaginemos que cada una de las columnas constituye cada una de las siguientes funciones: respiración, resistencia de las cuerdas vocales (fonación) y resonancia.

Sólo si conseguimos un buen equilibrio entre estos tres componentes, entonces adquirimos un uso NATURAL de la voz. En cambio si atendemos a cada una de estas columnas o pilares de manera distinta, o separadamente unas de otras, atribuyéndoles una importancia mayor o menor, se producirá un desequilibrio en el verdadero “apoyo vocal”. Por lo tanto, el templo, es decir ese edificio que intentamos cuidar y mantener en unas condiciones óptimas, se verá afectado.

Si solo hacemos ejercicios de respiración, sin involucrar el sonido que emiten nuestras cuerdas vocales ¿cómo sabremos si nuestra respiración y flujo de aire son correctos a la hora de cantar? No podríamos prestar atención a su sonido. Así que por más que os pongáis a inflar globos, os acostéis con libros en la panza, recordad, si no hacéis un trabajo conjunto, no servirá de nada, llegando a un punto de estancamiento.

Para conseguir resultados progresivos y permanentes, existen ejercicios con los que puedes encontrar ese equilibrio entre el flujo de aire y la resistencia de los músculos intrínsecos, y el reposo de la laringe en una posición neutra, eso te dará como resultado el verdadero apoyo respiratorio.

Tu voz sonará equilibrada y muy natural, sin que suene forzada ni con exceso de aire.